Οφείλεται στην ωχρά σπειροχαίτη (Treponema pallidum).
Διακρίνεται στην επίκτητη (μετάδοση από άτομο σε άτομο με σεξουαλική επαφή) και στη συγγενή (από τη μητέρα στο έμβρυο).
Έχει χαρακτηριστεί ως ο «μεγάλος μιμητής», λόγω της ποικιλομορφίας των εξανθημάτων.
Προσβάλλει δέρμα, βλεννογόνους, εάν μείνει χωρίς θεραπεία παραμένει σε λανθάνουσα κατάσταση ή μεταπίπτει σε διάφορα στάδια.
Σε προχωρημένα στάδια μπορεί να εκδηλωθούν συστηματικές εκδηλώσεις και προσβολή οργάνων.
Διάγνωση: ειδικές εργαστηριακές εξετάσεις αίματος.
